Introdução
O contrato de trabalho de um jogador profissional de basquetebol inclui normalmente disposições claras relativas ao salário do jogador. Muitos contratos contêm igualmente cláusulas relativas a bónus a que um jogador pode ter direito em determinados casos (por exemplo, quando o clube termina entre os três primeiros da competição). Infelizmente, acontece com alguma frequência que um clube não pague ao jogador todos os montantes devidos. Isto pode acontecer devido a um litígio jurídico sobre o significado de uma cláusula específica do contrato ou sobre o cumprimento de determinados critérios de bónus. Mas também pode dever-se a outras razões, como a deceção do clube com o desempenho do jogador ou dificuldades financeiras. Pode ser muito problemático quando um clube deixa subitamente de pagar o salário de um jogador de basquetebol.
Felizmente, existem algumas soluções legais à disposição do jogador!
Tribunal Arbitral do Basquetebol (TBA)
A grande maioria dos contratos de basquetebol contém uma cláusula que designa o Tribunal Arbitral do Basquetebol (TBA) como a entidade competente para a resolução de litígios em matéria de basquetebol. O MTD é um tribunal de arbitragem independente concebido para ajudar todas as partes envolvidas num contrato de basquetebol a verem esse contrato respeitado. O MTD permite aos jogadores reclamarem os montantes em dívida através de um processo judicial económico e relativamente rápido.
O padrão de decisão por defeito do MTD é ex aequo et bono. Isto significa que os árbitros não têm de aplicar as leis nacionais ou os regulamentos da FIBA, mas simplesmente tomar uma decisão"de acordo com o bem e o direito". Desta forma, o MTD é muito diferente do RDC da FIFA (que aplica os regulamentos da FIFA) ou do CAS (que normalmente aplica as leis nacionais). Alguns advogados poderão argumentar que, ao aplicar o princípio ex aequo et bono, a MTD tem a oportunidade de atuar à margem da lei e que o resultado de um processo judicial pode tornar-se muito imprevisível. Contudo, tal não é o caso. O MTD continua a estar vinculado a princípios fundamentais do direito, como o princípio pacta sunt servanda (que significa"os acordos devem ser cumpridos") e o princípio da boa fé. Além disso, ao longo dos anos, foi proferida e publicada uma grande quantidade de sentenças do MTD, o que dá uma ideia bastante clara da forma como o MTD trata determinados litígios.
Qualquer advogado especializado em direito desportivo que tenha estudado a fundo a jurisprudência do Tribunal Arbitral do Basquetebol deve ser capaz de prever o resultado desse processo com um certo grau de certeza. Por exemplo, deve ser capaz de lhe dizer se um clube pode utilizar sanções disciplinares (por exemplo, multas) para compensar uma reclamação do jogador, se a reclamação prescreveu ou não, etc.
Tendo em conta o facto de o MTD atribuir uma compensação pelas despesas de justiça à parte vencedora, os processos judiciais perante o MTD não têm de custar muito dinheiro. Além disso, é de notar que os eventuais custos de adiantamento se baseiam no montante reclamado no litígio, o que reduz a fasquia para os processos judiciais em casos com um valor financeiro inferior.
Rescisão unilateral do contrato de trabalho
Para além de apresentar uma reclamação perante o MTD, o jogador de basquetebol pode também considerar a possibilidade de rescindir unilateralmente o seu contrato de trabalho. Por vezes, o contrato de trabalho estipula as condições em que o jogador pode rescindir o contrato. Se o contrato contiver uma cláusula deste tipo, é importante que o jogador cumpra as condições acordadas. Assim, no caso de ser necessário um pré-aviso de incumprimento, o jogador deve enviar primeiro esse pré-aviso ao clube antes de rescindir o contrato. E quando o contrato estipula que a rescisão só é possível após um atraso no pagamento de 60 dias, pode ser sensato esperar efetivamente que esse período termine antes de rescindir o contrato de trabalho.
No entanto, mesmo quando o contrato de trabalho não prevê explicitamente a opção de rescisão unilateral do contrato, um jogador pode ter"justa causa" para rescindir o contrato se um clube de basquetebol não cumprir as suas obrigações para com o jogador. Não é qualquer incumprimento do contrato de trabalho por parte do clube que constitui uma"justa causa" para rescindir o contrato. Para que uma infração seja considerada uma"justa causa" para rescindir o contrato, tem de ser de importância específica. Além disso, um jogador pode ser obrigado a ter em conta algumas etapas processuais antes de rescindir efetivamente o contrato.
No caso de um jogador rescindir unilateralmente o contrato de trabalho por "justa causa" (ou em conformidade com uma cláusula contratual), pode ser exigida uma indemnização suplementar ao clube de basquetebol. O montante da indemnização depende de vários factores, incluindo os esforços do jogador para atenuar os danos. No entanto, se o jogador rescindir o contrato sem justa causa, pode ficar sujeito ao pagamento de multas e/ou indemnizações ao clube.
Tendo em conta o que precede, a rescisão unilateral do contrato é uma questão delicada. Recomenda-se a consulta de um advogado especializado em direito do basquetebol antes de tomar qualquer decisão a este respeito.
Cláusulas de penalização
Por vezes, são devidas sanções pecuniárias no caso de um clube não cumprir as suas obrigações financeiras para com um jogador de basquetebol. Para que as sanções pecuniárias sejam devidas, deve ser incluída uma cláusula penal no contrato de basquetebol. Estas cláusulas de penalização por atraso no pagamento podem ser utilizadas como um instrumento eficaz para persuadir um clube a pagar efetivamente os montantes em dívida. Assim, a inclusão de uma cláusula penal num contrato de basquetebol é normalmente uma excelente ideia!
A jurisprudência da MTD mostra que as sanções pecuniárias são normalmente atribuídas, exceto se forem consideradas excessivas. Se for esse o caso, a MTD só pode conceder uma parte das penalidades acumuladas ao abrigo do contrato. Além disso, é de notar que a acumulação de sanções pecuniárias não pode tornar-se um modelo de negócio por si só. Se o jogador se limitar a esperar pela apresentação de uma reclamação junto da MTD para poder reclamar um montante mais elevado de sanções pecuniárias, o pedido de atribuição dessas sanções pode ser (parcialmente) recusado pela MTD.
Sanções desportivas
No caso de um clube de basquetebol continuar a não cumprir as suas obrigações, mesmo depois de ter sido proferida uma decisão relativa ao MTD (através da qual o clube é condenado a pagar os salários, bónus, sanções pecuniárias e/ou indemnizações em dívida), um jogador pode solicitar à FIBA que imponha sanções desportivas ao clube. Estas sanções podem incluir a proibição de o clube registar novos jogadores. Normalmente, este é um ótimo meio para pressionar um clube a cumprir a decisão. No entanto, se as sanções desportivas se revelarem ineficazes, podem ser tomadas medidas adicionais para executar o prémio BAT (tanto quanto sabemos, tal ainda não foi necessário desde que o BAT foi fundado).
Em conclusão
Tendo em conta o que precede, um jogador de basquetebol pode considerar várias vias de recurso quando o seu clube não cumpre as suas obrigações (financeiras). No entanto, é sempre uma boa ideia consultar um advogado especializado. Tal pode ajudar a evitar custos desnecessários e deve impedir que o jogador seja responsabilizado por ter rescindido unilateralmente o contrato demasiado depressa.
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O nosso colega Nick Poggenklaas é especializado em direito do basquetebol e publica frequentemente artigos relacionados com o direito desportivo e/ou o basquetebol. Atualmente, é também autor de um livro com o título provisório "The Jurisprudence of the Basketball Arbitral Tribunal (BAT)". Se estiver interessado neste projeto e em futuras publicações relacionadas com o direito do basquetebol, basta enviar uma mensagem ao Nick e ele mantê-lo-á informado.
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